第0405話　

嬌は思わず輝明を見つめ、口にしようとしていた言葉を飲み込んだ。

綿はすでにサングラスをかけ、ダーリンさんに別れを告げていたが、その答えを聞いて二人を一瞥せずにはいられなかった。

どうやら、嬌が自信を持っている恋愛は、彼女にとってそんなに順調ではないようだ。

輝明が嬌に対して、以前ほど優しくないようにも見えた。

綿は店を出た。

輝明と嬌も続いて店を後にした。

店を出て、嬌は車のそばに立っていたが、輝明は彼女がなぜ車に乗らずにそこに立っているのか疑問に思った。

「嬌？」彼は呼びかけた。

嬌は車のドアハンドルをつかみながら、輝明をじっと見つめ、不安げな表情で問いかけた。

「明くん、正直に教えて。あなた、私のことを本当に好きじゃないんじゃない？」

「嬌、またか」輝明は彼女がこういう質問をするのを好まなかった。それに、彼を助けたことをいつも口にするのも嫌だった。

「どうして私の礼服をあなたのと一緒に送ってもらわないの？私があなたのところに行って、それから一緒に行けばいいじゃない？」

嬌は不満そうに言った。「もしかして、綿がここにいるから？」

輝明の目が一瞬険しくなり、ハンドルを握りしめ、不愉快そうに答えた。

「嬌、綿とは関係ない」

嬌は唇を噛みしめたが、彼女はどうしてもそれが綿に関係していると感じていた。

「もういいから、車に乗って」輝明はこれ以上言葉を費やしたくなかった。「ダーリンさんにメッセージを送るよ。礼服を一緒に送るように。これでいいか？」

輝明が妥協したのを見て、嬌はそれ以上要求せず、すぐに車に乗り込んだ。

輝明はいつも原則を守る人であり、彼が妥協すること自体が最大の譲歩であった。彼女はそれをよく分かっていた。

「明くん、あんたが私を愛していると分かっていたわ！」彼女はすぐに輝明の腕を抱きしめて、嬉しそうに笑った。

輝明は反射的に彼女の手を押しのけ、「運転するから、抱きつかないで」

嬌は気にせず、楽しそうに言った。「クルーズパーティーがますます楽しみだわ」

「今年のクルーズパーティーは例年と違うって聞いたわ。六階建てのクルーズ船で、陽ノ海の中央まで行くんですって。私たちは海の中央で一晩過ごして、翌日の昼に戻るのよ！」

輝明は彼女を一瞥し、特に楽しみにしている様子はなかった。

こういったイベントは、結局のところ社交の場に